每年到寒暑假前夕總會看到不少遊學的廣告，也常常看到一些親子社團在談要不要送小孩去國外念語言學校，或是送出國念書，到底在國外待過英文真的就會變好嗎？
在我高一結束後，我去美國當了一年的交換學生，今天我想用我的經驗跟觀察來談談這個問題。
先來談談我去美國交換前大概的學習過程以及英文程度，這樣比較可以比較前後差異。
文章目錄
我的英文學習過程(交換前)
不同階段：
國小：斷斷續續補習英文約四年，其中一年左右是全英上課的外師。
國中：三年。國一是跟學校進度的文理補習班，國二國三是比較不管學校，就是在學英文的補習班
高中：沒補習，就聽學校加靠自己
程度：
國二下考過英檢初級、高一下考過英檢中級(為了寫出這一行，我還特別去翻以前的證書XDD)
聽：自己覺得聽力還不錯
說：國中有多次參加英文背稿朗讀跟演講的經驗，雖然表現都不怎麼樣，哈哈。沒有辦法想講什麼就用英文講什麼，都要先想過，或是背稿。
讀：閱讀速度不快，高一程度的英文課本或中級程度的英文雜誌大概可以懂8成
寫：可以寫一點簡單的東西，或是稍微簡單表達自己。
好，就在這樣的程度下我就去美國交換囉！
交換學生時期
剛到美國時，因為還有三週的語言文化營，讓交換學生們有機會了解文化跟趕快習慣全英文的環境，可能老師也都知道大家英文的狀況，所以講話並不快，也沒有用太多難字，所以適應的都算好，不過之後到了接待家庭跟正式去上學之後，一切就不太一樣了XDDD
我那時的狀況是聽得懂7-8成的生活對話，然後覺得大家講話的速度都很快。說則是幾乎沒有辦法講，因為我會想非常久要怎麼講，所以溝通上是有點問題的。我當時會把聽到的東西翻成中文，再用中文想要怎麼回答，再把想好的回答翻成英文，所以等我想好，人家早就不在那個話題了QQ
讀的話，看懂課本的內容對我來說難度很高，因為有滿滿的單字，而且我看的速度非常慢。我當時因為看得真的很慢，我還會請我的轟媽(host mom)唸課本給我聽，我用聽得理解比較快。每週就是在查單字、讀懂課本、繼續查單字、繼續想辦法讀懂課本的循環中度過。寫的部分，因為我當時的老師比較重內容，對於文法錯誤比較不要求，所以在適應上問題不大。
大概從我去上學到終於可以換成用英文思考，大概花了一個半到兩個月，之後才開始比較懂大家在做什麼，也比較能夠跟其他人做比較有效的溝通。等我真的覺得比較融入，英文能力夠我日常使用，大概是半年後的事了。
交換結束後
回來台灣之後，我寫了幾回中高級的模擬試題就去考了。雖然考過了，但是我自己知道題目對我來說難度不低。除了考中高級，也考了多益，雖然聽力只掉了5分，但是閱讀掉了快100分，哈哈！
以這樣的狀況來看，出國交換那一年幫助我最大的是口說，再來是聽力，另一個是常用的生活單字，或是一些俚語。對於閱讀跟寫作，我自己覺得幫助並不顯著。我回來時從高二繼續唸，跟著大家一起背4500單字，我當時蠻驚訝的我沒有全部都會，只會7成左右，至於文法跟寫作都是在高二以及高三時練習出來的。
我也有觀察其他交換學生的學習狀況。在出國前英文底子就不錯的人，在一年後，程度都變得更好；而英文底子原本普通的人，在一年後可以明顯發現聽力跟口說變好，但是閱讀跟寫作或是單字量就不一定了。
我曾經收過一位學生，他在零基礎的狀況下去美國唸語言學校快一年，之後來找我上課。他除了比較敢講跟能夠進行簡單的生活常見對話之外，狀況並不好。我還是從自然發音、基礎的文法開始教，搭配分級讀本，幫助他在閱讀跟寫的能力上，可以趕快追上來，同時也讓他練習聽懂連在一起講的英文，跟讓他多講話。他說他在語言學校時因為什麼都不會，所以常常不知道老師在教什麼，也因此很多基本的東西他都沒有學起來。
看到這邊，你還覺得出國待過就代表英文程度真的會突飛猛進嗎？
我的看法
我是覺得，如果能長時間待在國外而且願意跟當地人接觸，語言能力當然一定會進步，只是進步的多寡取決於本來的程度，跟適應全英文環境的速度。如果本來的程度並不好，會花更長的時間適應全英文的環境，等適應完才會開始進步，那就看適應完到回國有多少時間囉。如果本來的程度不錯，去待個半年，應該就會有不少進步。那如果本來程度沒有到很好然後去的時間又不長，我是覺得就把出國當成去旅遊或是去認識不同文化就好，真的不要對英文能力的進步有太大的期待，因為那蠻不切實際的。如果能因為遊學兩三個禮拜而有什麼語言上的收穫，我想敢練習講出英文就很棒了！
以我自己的例子來看，可以發現我其實除了口說之外，聽讀寫的能力都是在台灣培養出來的，所以真的不要覺得沒有把孩子送去遊學英文就會學不好。至於口說能力，也不一定要有出國才會好，在台灣一樣有在台灣可以練習的方法，那這就等其他篇再來討論囉！